Barranquilla: Capital alterna de Colombia

Durante décadas, el poder político de Colombia ha tenido un único epicentro: Bogotá. Desde la capital han gobernado los presidentes, se han definido las grandes decisiones del Estado y se ha concentrado la mayor parte de la administración pública. Ahora, el presidente electo, Abelardo De la Espriella, pretende romper con esa tradición y ha elegido a Barranquilla como el escenario desde el cual comenzará a impulsar una nueva visión de gobierno. Un guiño a la ciudad que está de moda en Colombia. Uno de los argumentos del mandatario electo es que la medida busca corregir el histórico centralismo colombiano y otorgarle un mayor protagonismo a la región Caribe en las decisiones nacionales.

Algunos países que ya manejan esta figura son Bolivia —donde Sucre es la capital constitucional y La Paz es la sede del Gobierno y del Congreso— y Sudáfrica, que no tiene una sola capital: Pretoria alberga el poder ejecutivo, Ciudad del Cabo el legislativo y Bloemfontein el judicial. En los Países Bajos, Ámsterdam es la capital constitucional y La Haya la sede del Gobierno y de la Corte Suprema. Chile es otro ejemplo: hasta 1973, su Congreso sesionaba en Santiago, pero tras el retorno a la democracia en 1990, se inauguró la nueva sede en Valparaíso como una medida orientada a promover la descentralización del país.

En el caso de Colombia, la propuesta planteada busca que Barranquilla complemente a Bogotá, no que la reemplace como capital. Para que dicho reconocimiento tenga carácter permanente y no dependa del gobierno de turno, la vía más sólida sería una reforma constitucional aprobada por el Congreso mediante un acto legislativo.

Sin embargo, la iniciativa ya ha desatado duras críticas. Mantener dos sedes de gobierno implicaría altos costos adicionales, traslados frecuentes de funcionarios, mayores gastos logísticos y la urgencia de definir con precisión qué entidades o funciones operarían realmente desde la Arenosa.

Para Barranquilla, la idea de De la Espriella representaría una mayor inversión pública, pues la ciudad tendría que adecuar su infraestructura para atender al presidente, ministros, altos funcionarios y delegaciones internacionales. Esto se traduciría en recursos para seguridad, vías, conectividad y telecomunicaciones. Asimismo, significaría un gran impulso económico: la llegada frecuente del Ejecutivo generaría demanda para hoteles, restaurantes, transporte, empresas de logística, eventos, servicios tecnológicos y seguridad privada. En términos de visibilidad internacional, embajadores, inversionistas y organismos extranjeros tendrían más actividades oficiales en la ciudad, consolidando su proyección como centro de negocios y puerta de entrada al Caribe.

Si la iniciativa se implementa con un traslado real de funciones y no solo como un despacho presidencial simbólico, Barranquilla podría consolidarse como un segundo centro político y administrativo del país, de manera similar a lo que ocurre en otras naciones. Si, por el contrario, la presencia del Gobierno termina siendo ocasional y carente de nuevas competencias o entidades, el impacto económico y administrativo será meramente testimonial. Barranquilla está de moda y hoy tiene el foco del país; es la ciudad que más ha crecido a pesar del desgobierno de Petro. Abelardo le rinde un homenaje, aunque ni siquiera haya ganado las elecciones en esa plaza.